Lewis Hamilton ist zum vierten Mal Formel 1-Weltmeister. In Mexiko reichte ihm der neunte Platz, weil Vettel lediglich als Vierter das Rennen beendete. Chaos gab es am Start.
Mexiko-Stadt - Sebastian Vettels allerletzte WM-Hoffnung war schon nach wenigen Metern geplatzt, Lewis Hamilton reichte nach einem wahren Startdrama Platz neun zur großen Titel-Fiesta: Der Mercedes-Pilot ist zum vierten Mal nach 2008, 2014 und 2015 Formel-1-Weltmeister.
Durch den Crash seines Rivalen in Rot ist Hamilton der Titel nach dem chaotischen Großen Preis von Mexiko bereits zwei Rennen vor Saisonende nicht mehr zu nehmen, weil Sebastian Vettel im Ferrari nicht über Rang vier hinauskam. Nur mit einem Sieg hätte Vettel die WM-Entscheidung noch einmal vertagt, doch den Triumph in Mexiko-Stadt holte sich Max Verstappen (Red Bull) vor Valtteri Bottas (Finnland) im zweiten Silberpfeil. Dritter wurde Vettels finnischer Kollege Kimi Räikkönen.
Verstappen bleibt unbeschadet im Startchaos
Doch das eigentliche Spektakel spielte sich dahinter ab. Beim mit Spannung erwarteten Start vor 115.000 Zuschauern schenkten sich Polesetter Vettel, Hamilton und Verstappen nichts. Vettel und Verstappen berührten sich in der zweiten Kurve, Vettel verlor seinen Frontflügel und schlitzte Hamilton dann den rechten Hinterreifen auf. Hamilton wollte danach sofort von der Box wissen, ob das Absicht gewesen sei. "Wir sind nicht sicher", war die Antwort.
Eine Untersuchung durch die Rennleitung wurde aber nicht eingeleitet. Und während der Red Bull von Verstappen im ganzen Chaos unbeschadet blieb, fielen Vettel und Hamilton ans Ende des Feldes zurück. Der Brite verlor sogar über eine Minute, weil er sich mit seinem Plattfuß in die Box quälen musste. Danach arbeitete sich Vettel durch das Feld, Hamilton hatte weiter Probleme und wurde im 22. Umlauf sogar von Verstappen überrundet. Nico Hülkenberg (Emmerich) musste das Rennen nach Problemen an seinem Renault früh aufgeben, Sauber-Pilot Pascal Wehrlein (Worndorf) landete auf Rang 14.
Hamilton zieht nach Titeln mit Vettel gleich
Doch Hamilton wird es verkraften können, er ist nun einer der erfolgreichsten Fahrer der Formel-1-Geschichte. Der 32-Jährige zog nach Titeln mit Alain Prost (Frankreich) und Vettel gleich. Nur Rekordweltmeister Michael Schumacher mit sieben Triumphen und Juan Manuel Fangio (Argentinien) mit fünf setzten sich häufiger die WM-Krone auf.
„Das fühlt sich surreal an“
Nach seinem Triumph sagte Hamilton: „Da war eine unglaubliche Reise in den letzten fünf Jahren und ich bin stolz, Teil davon zu sein. Ganz ehrlich, das fühlt sich sehr surreal an.“
Dass Hamilton seinen zurückgetretenen Teamkollegen Nico Rosberg als Weltmeister ablösen würde, hatte sich in den vergangenen Wochen abgezeichnet - die Frage war nur noch wann. Noch Anfang September lag der 32-Jährige sieben Punkte hinter Vettel zurück, doch technische Probleme in Malaysia und Japan sowie ein selbst verursachter Startunfall in Singapur warfen den Deutschen massiv zurück. Und so wurde es für den Heppenheimer auch in seiner dritten Saison mit der Scuderia nichts mit der erhofften Rückkehr auf den PS-Thron. Hamilton war in diesem Jahr einfach nicht zu schlagen, der PS-Popstar konnte sich auch auf seine Technik verlassen und leistete sich kaum einen Wackler, geschweige denn echten Fehler. Er selber sieht sich in diesem Jahr auf einem "neuen Level" angekommen, sagte er: "Ich fühle mich so gut wie nie zuvor, physisch und mental."
Und so konnte es sich Hamilton mit seinem komfortablen WM-Vorsprung im Rücken in Mexiko sogar leisten, nach dem Startdrama nicht mehr volles Risiko fahren zu müssen. Er ließ sich auf den Stand halten, was Vettel machte und holte zur eigenen Beruhigung noch einige Punkte.
Die Formel 1-Weltmeister der vergangenen zehn Jahre
2007: Kimi Räikkönen (Finnland), Ferrari
2008: Lewis Hamilton (England), McLaren-Mercedes
2009: Jenson Button (England), Brawn-Mercedes
2010: Sebastian Vettel (Heppenheim), Red-Bull-Renault
2011: Sebastian Vettel (Heppenheim), Red-Bull-Renault
2012: Sebastian Vettel (Heppenheim), Red-Bull-Renault
2013: Sebastian Vettel (Heppenheim), Red-Bull-Renault
2014: Lewis Hamilton (England), Mercedes
2015: Lewis Hamilton (England), Mercedes
2016: Nico Rosberg (Wiesbaden), Mercedes
2017: Lewis Hamilton (England), Mercedes
Rekord-Weltmeister der Formel 1
1. Michael Schumacher (Deutschland), 7 Titel (1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004)
2. Juan Manuel Fangio (Argentinien), 5 Titel (1951, 1954, 1955, 1956, 1957)
3. Alain Prost (Frankreich), 4 Titel (1985, 1986, 1989, 1993)
Sebastian Vettel (Deutschland), 4 Titel (2010, 2011, 2012, 2013)
Lewis Hamilton (England), 4 Titel (2008, 2014, 2015, 2017)
SID
