Im Anschluss an den Großen Preis von Katar kommt es zu einer heftigen Kontroverse zwischen Max Verstappen und George Russell. Verstappen äußert deutliche Kritik.
Lusail – Max Verstappen ist bekannt für seine deutlichen Worte, und nach dem Großen Preis von Katar übte der 27-jährige Niederländer scharfe Kritik an seinem Formel-1-Konkurrenten George Russell. Verstappen, der das Rennen in Katar gewann, zeigte sich äußerst unzufrieden mit dem Verhalten des Mercedes-Fahrers und erklärte, jegliche kollegiale Beziehung zu Russell beendet zu haben. „Es ist sehr enttäuschend. Ich habe jeden Respekt verloren“, sagte Verstappen nach seinem Sieg.
„Jeden Respekt verloren“: Verstappen rechnet mit Formel-1-Konkurrenten ab
Verstappen beschuldigte Russell, vor den Kameras einen freundlichen Eindruck zu machen, aber in direkten Gesprächen ein ganz anderer Mensch zu sein. „Er ist ja immer sehr höflich vor den Kameras, aber wenn man mal direkt mit ihm zusammensitzt, dann ist er ein ganz anderer Mensch. Das kann ich nicht ab“, äußerte Verstappen deutlich.
„Dann soll er sich verpissen“, meinte er beim niederländischen Sender Viaplay. Diese Aussagen folgten auf einen Vorfall, der während der Qualifikation in Katar stattfand.
Der Auslöser im Formel-1-Zoff zwischen Verstappen und Russell
Der Konflikt entbrannte, als Russell nach der Qualifikation in Katar eine Strafe gegen Verstappen forderte. Er fühlte sich durch den Niederländer behindert, obwohl beide Fahrer nicht auf einer schnellen Runde unterwegs waren. Russell näherte sich Verstappen von hinten und blieb auf dem Gas, während Verstappen auf der Ideallinie verharrte. Die Rennleitung gab Russell Recht, was dazu führte, dass Verstappen seine Pole Position an Russell abgeben musste. Dies sorgte für Verärgerung bei Verstappen.
„Ich fand es lächerlich, wie er versucht hat, mir eine Strafe aufzudrücken, und war deswegen stinksauer auf ihn“, betonte Verstappen und unterstellte seinem Konkurrenten, der einer der Sprecher der Fahrervertretung ist, eine zu große Nähe zu den Regelhütern des Weltverbands. „Ich habe noch nie erlebt, wie jemand so sehr versucht, jemand anderes in die Scheiße zu reiten.“
Die internationalen Medien reagierten prompt auf Verstappens harte Worte. „Max Verstappen beschuldigt George Russell, ‚doppelzüngig‘ zu sein“, kommentierte die britische Daily Mail bereits. „Max Verstappen verurteilt seinen Kollegen aufs Schärfste“, hieß es beim Guardian.
Formel-1-Weltmeister antwortet erst auf der Strecke und dann mit scharfen Worten
Trotz der Strafe überholte Verstappen seinen Intimfeind direkt in der ersten Kurve und gewann das Rennen, während Russell nur den vierten Platz belegte. Verstappens Sieg in Katar war ein klares Signal für seine Ambitionen in der nächsten Saison, in der er bereits seine Titelmission Nummer fünf startet. Bereits kurz nach seinem WM-Triumph verhöhnte Verstappen seine Formel-1-Konkurrenten.
Die Dynamik zwischen Verstappen und Russell könnte in der kommenden Saison besonders interessant werden. Mit dem Wechsel von Lewis Hamilton zu Ferrari wird Russell bei Mercedes eine neue Rolle als Anführer übernehmen. Sein neuer Teamkollege wird der 18 Jahre alte Königsklassen-Neuling Kimi Antonelli sein. Es bleibt abzuwarten, wie Russell auf Verstappens Kritik reagieren wird, sowohl im Fahrerlager als auch auf der Strecke beim Saisonfinale in Abu Dhabi. (ck)
